NBA 2024-25: al Rocket Mortgage Fieldhouse di Cleveland va in scena Cavaliers-Pacers, match in cui i padroni di casa proveranno a chiudere in bellezza una regular season pazzesca.
Cavaliers-Pacers: il confronto tra le due squadre
Cleveland Cavaliers [63-16]: tornati in vetta ad Est
La stagione regolare disputata dai Cleveland Cavaliers si chiuderà nel migliore dei modi: la squadra di Kenny Atkinson festeggerà il primo posto in assoluto nella Eastern Conference, più che meritato.
E dire che ai nastri di partenza le cose in casa Cleveland non erano proprio delle migliori. Questa estate, infatti, la società aveva deciso di licenziare lo storico coach che aveva riportato i Cavs tra le grandi, J.B. Bickerstaff in favore di una vera e propria “scommessa” come Kenny Atkinson.
Lo straordinario lavoro di Bickserstaff lo abbiamo ammirato con l’incredibile annata disputata dai Detroit Pistons, ma quasi nessuno poteva aspettarsi una stagione simile dai Cleveland Cavaliers.
Basti pensare che fino allo scorso gennaio la squadra navigava a quota 32 vittorie ed appena 4 sconfitte, sognando addirittura di poter battere lo storico record (di 73-9) per vittorie in una stagione regolare, che appartiene ai Golden State Warriors nell’annata 2015/16. Dopo un inizio da urlo sono arrivati alcuni piccoli “inciampi”. Nulla di grave, come recita comunque l’attuale record e la prima posizione già assodata, ma qualche sconfitta di troppo che ha spento le speranze di stabilire uno storico traguardo.
Causa alcuni piccoli infortuni che hanno tenuto fuori, a turno, alcune delle proprie stelle tra cui Donovan Mitchell, Darius Garland ed Evan Mobley, i Cavs hanno vissuto un breve periodo di appannamento, al quale hanno risposto alla grande.
Cleveland non si posizionava prima in classifica ad Est addirittura dalla stagione 2008-2009, quando un certo Lebron James fu eletto MVP della regular season e la squadra chiuse con un record di 66-16. Adesso arriva il più bello: i Play-Off ci diranno a cosa potranno ambire questi Cavs.
Indiana Pacers [48-31]: il 4° posto è una formalità
Una delle costanti di queste ultime stagioni NBA si stanno confermando proprio gli Indiana Pacers di coach Rick Carlisle. Dopo aver ottenuto una storica finale di Eastern Conference nella passata stagione, la squadra di Indianapolis si è imposta agli stessi livelli anche quest’anno.
Il quarto posto ad Est, oramai, è una vera e propria formalità. Con 3 partite ancora da giocare da qui fino al termine della stagione Indiana si ritrova con 3 vittorie in più rispetto ai Milwaukee Bucks, attualmente 5° ed allo stesso tempo con 2 vittorie in meno rispetto ai New York Knicks, che sono 3°.
Con un’ ulteriore vittoria la squadra sarebbe matematicamente 4°, salvo un clamoroso tracollo dei Knicks. I Pacers hanno migliorato il proprio gioco rispetto alla passata stagione, in cui erano volti quasi esclusivamente all’attacco. Questa stagione la squadra di Carlisle ha imparato che alcune gare le si portano a casa anche grazie ad una buona difesa, e di fatto hanno migliorato sensibilmente il proprio stile.
Le basi, tuttavia, sono rimaste le stesse. Tyrese Haliburton si sta confermando leader della squadra, confermando le sue prestazioni da all-star con delle gare spettacolari sia in termini di realizzazione che di assistenza. Ma la forza di questi Pacers è, senza ombra di dubbio, il gruppo. Non tutte le squadre possono vantare un roster così ampio e pieno di giocatori funzionali al sistema di gioco.
Se Andrew Nembhard, Aaron Nesmith, Pascal Siakam e Myles Turner si confermano ottimi giocatori da affiancare ad Haliburton, ce ne sono altri più che determinanti in uscita dalla panchina, come T.J. McConnell, Obi Toppin o Bennedict Mathurin.
Indiana è pronta a stupire nuovamente tutti, e sono convinto che anche in questi Play-off si confermeranno vera e propria mina vagante. Dove arriveranno i ragazzi terribili di Carlisle?
Cavaliers-Pacers: il pronostico del match
La sfida tra Cavaliers-Pacers vede affrontarsi due ottime squadre che hanno disputato una grandiosa stagione nella Eastern Conference. Cleveland viene da 7 vittorie nelle ultime 9 gare giocate, mentre Indiana arriva da 5 vittorie consecutive.
Questa tra Cavaliers-Pacers è la terza sfida stagionale tra le due compagini: per ora i precedenti sono pari, con entrambe le squadre che si sono portate a casa un match.
Credo che questa possa essere una sfida senza “ambizione” per entrambe i team, dato che le loro posizioni in classifica sono già assodate. Tuttavia credo che Cleveland proverà a chiudere la stagione regolare in bellezza, davanti al proprio pubblico. Ecco perché il mio consiglio va sulla vittoria testa a testa dei Cleveland Cavaliers, anche con qualche punto di spread sfavorevole.
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