NBA 2023/24: Al Target Center di Minneapolis va in scena Minnesota Timberwolves-Indiana Pacers. Due delle squadre rivelazione di questa stagione si affronteranno per la prima volta quest’anno e lo spettacolo non mancherà di sicuro.
Minnesota Timberwolves-Indiana Pacers: i dati delle due squadre
Minnesota Timberwolves [17-5]: La vera rivelazione della stagione
La squadra rivelazione della stagione 2023-24 sono senza ombra di dubbio i Timberwolves allenati da coach Chris Finch. La squadra di Minneapolis è partita come meglio non si poteva immaginare, trovando nelle sue stelle tanto criticate nella passata stagione i suoi punti di forza.
Anthony Edwards non è più l’unico profeta in patria, come nella passata stagione. Karl-Anthony Towns è finalmente tornato ad essere il giocatore che aveva stupito tutti fino ad un paio di stagioni fa, mentre Gobert sembrerebbe essere tornato il DPOY (difensive player of the year) del biennio 2017-2019 quando vestiva la maglia di Utah. E proprio a proposito di Utah, non si può non evidenziare anche la stagione di un altro ex Jazz: Mike Conley. La point guard sta dimostrando a tutti il suo talento e la sua incredibile gestione della palla, come nel suo miglior momento in carriera (nel 2016 con la maglia di Memphis).
L’assenza di Jalen McDaniels non sta pesando granché, con il supporto di giocatori come Nickeil Alexander-Walker e Kyle Anderson che nelle rotazioni si stanno rivelando più che semplici role player. Stesso identico discorso per Naz Reid: un centro polivalente, in grado di far rifiatare sia Gobert ma anche all’occorrenza Karl Anthony-Towns con le sue doti nel tiro da 3 come ala.
Minnesota guida la classifica ad ovest, vantando non solo il miglior record della Conference, ma anche quello totale. A Minneapolis sono tutti curiosi di capire dove potranno arrivare questi Wolves. Un accesso diretto ai Play-off sembrerebbe essere diventato l’obiettivo minimo stagionale.
Le statistiche del team
Anthony Edwards è uno dei leader di questa squadra, essendo il miglior scorer con 24.37 punti e di media a partita. Dietro di lui, come seconda arma offensiva, c’è Karl-Anthony Towns con 21.64 punti di media. Il miglior rimbalzista e difensore della squadra è Rudi Gobert con 12.23 rimbalzi raccolti a partita. Mike Conley è il miglior assistman con 6.18 passaggi vincenti di media a partita.
I Timberwolves sono 1° ad Ovest con 17 vittorie e 5 sconfitte. Vantano il miglior record della lega.
La squadra allenata da coach Chris Finch ha il 20° attacco della Lega con 112.7 punti realizzati di media a partita e la 2° difesa con 105.9 punti concessi.
Indiana Pacers [13-8]: Haliburton superstar
Che Tyrese Haliburton fosse destinato all’olimpo dei grandi di questo sport lo si era capito già nelle passate stagioni, soprattutto nell’ultima. Con la convocazione all’All Star Game 22-23, Haliburton sembrava aver raggiunto il tetto massimo della sua carriera. Ma così non è stato.
Già, perché la giovane Point Guard ha ulteriormente alzato l’asticella questa stagione, diventando il miglior playmaker della lega e mantenendo delle medie realizzative da fenomeno vero. Qualsiasi possesso offensivo per Indiana passa tra le sue mani. La sua visione ed il suo stile di gioco si sposa perfettamente con le caratteristiche dei suoi compagni e con gli schemi di coach Rick Carlisle.
I Pacers giocano ad un ritmo forsennato, non a caso hanno il miglior attacco tra tutte le squadre della lega, sacrificando la fase difensiva. Peggio di loro, infatti, ci sono solamente i Wizards (che lottano per ben altre posizioni in classifica) per punti concessi.
Le straordinarie prestazione di Haliburton hanno portato Indiana fino alla finale dell’In-Season Tournament, persa contro i Lakers. La squadra sembrerebbe aver fatto quel salto di qualità che era nell’aria già da qualche stagione.
Le statistiche del team
Il miglior realizzatore e miglior assistman della squadra è ovviamente Terese Haliburton, con 26.26 punti e 12.26 assist di media a partita. La giovane Point Guard guida anche la classifica totale per assist messi a referto nell’intera lega. Il miglior rimbalzista è Myles Turner con 8.00 rimbalzi raccolti a partita.
Indiana è 5° ad Est, con un record di 13-8, avanti a squadre sulla carta più accreditate di loro per raggiungere i play-off come i New York Knicks ed i Miami Heat.
Gli uomini di coach Rick Carlisle hanno il miglior attacco della Lega con 128.5 punti realizzati di media a partita ma anche la 29° difesa con 124.8 punti concessi.
Minnesota Timberwolves-Indiana Pacers: i precedenti
Nella scorsa stagione le squadre si sono affrontate 2 volte in Regular season con Minnesota trionfante in entrambe le gare. Indiana non vince un match contro i Wolves dal 2021 e non vince un match al Target Center dal 2020.
Minnesota Timberwolves-Indiana Pacers: analisi e pronostico del match
Il match tra Minnesota ed Indiana sarà sicuramente ricco di spettacolo, come suggeriscono gli stessi dati. Il miglior attacco della lega affronta la seconda miglior difesa. A mio avviso i Timberwolves partono favoriti, anche perché tra le mura amiche possiedono un record più che positivo: 10-1. Ecco perché mi sento di consigliare la vittoria testa a testa di Minnesota, magari prendendola anche con qualche punto di handicap a favore (Minnesota che può anche perdere di 3-4 punti) nel caso il match fosse tirato punto a punto fino all’ultimo possesso.
Per Minnesota occhio alle prestazioni di Rudi Gobert che la scorsa stagione contro Indiana ha messo a referto due performance incredibili: 21 punti e 16 rimbalzi nella prima, 16 punti e 21 rimbalzi nella seconda gara giocata. Tra l’altro Indiana ha la 2° peggior difesa per punti concessi ai centri avversari, oltre che la peggior difesa della lega per punti concessi nel “Paint”, zona dove il francese sguazza e segna tutti i suoi punti.
Dall’altro lato la prestazione più costante è quella di Tyrese Haliburton che ha messo a segno 14 e 15 assist nei due precedenti della scorsa stagione.