NBA 2023-24, al United Center di Chicago va in scena Chicago-Celtics, una delle sfide più iconiche dell’Eastern Conference e di tutta l’NBA.
Chicago-Celtics: i dati delle due squadre
Chicago Bulls [34-35]: Aggrappati a DeMar DeRozan
Se i Chicago Bulls si ritrovano ancora in lotta per un posto nei Play-in è quasi solo merito di un unico giocatore: DeMar DeRozan. L’ex Toronto sta totalmente trascinando i suoi, dimostrandosi ancora una volta leader totale della squadra.
La maggior parte delle vittorie arrivate in questa seconda parte di stagione è combaciata a delle prestazioni mostruose di DeRozan, che sta dovendo colmare il peso offensivo lasciato da Zach Lavine, perennemente infortunato ed ormai ai margini del progetto dei Bulls.
Un grande aiuto lo ha trovato in Coby White, uno dei giocatori più migliorati rispetto alla passata stagione. Nikola Vucevic alterna ottime gare ad altre pessime in fase realizzativa, e tutto il resto del roster non ha più di 12 punti di media in stagione. Con queste premesse è davvero difficile fare di più, considerando anche l’infortunio di Patrick Williams, altro giocatore che aveva trovato un ruolo importante nelle rotazioni di coach Donovan.
Il miglior realizzatore e passatore della squadra è proprio DeMar DeRozan, leader assoluto con 23,2 punti e 5,3 assist di media per partita. Il miglior rimbalzista è Nikola Vucevic con 10,6 rimbalzi per match.
La sensazione è che questi Bulls non possano andare molto lontano se si dovessero qualificare ai Play-off. La squadra deve fare i conti con due infortuni pesanti come quelli di Zach Lavine e Patrick Williams, difficilmente potrà bastare il solo DeRozan per poter sperare in qualcosa di grande.
I Bulls di coach Billy Donovan sono 9° ad Est con un record di 34-35. Hanno la 14° difesa della lega con 113.6 punti concessi ed il 23° attacco complessivo con 112.0 punti realizzati a partita.
Boston Celtics [54-14]: Può essere l’anno giusto
Per rendere bene l’idea di cosa sia questa squadra basta guardare i numeri. Primi incontrastati ad Est, squadra con il miglior record della lega, secondo miglior attacco e quinta miglior difesa. Numeri impressionanti, che ormai non fanno più notizia. Tutti abbiamo imparato ad ammirare i Celtics di questa stagione, una squadra completa e che spaventa davvero tutte le contender per il titolo.
Jayson Tatum e Jaylen Brown non sono più gli unici realizzatori del team, e anche nelle gare in cui i due possono passare un pò in ombra i Celtics non fanno fatica nel vincere dominando. L’aggiunta al quintetto di Kristaps Porzingis e Jrue Holiday ha portato non solo fisicità, ma anche grande attitudine difensiva e, nel caso del centro ex Washington, anche punti importanti e decisivi. Poi c’è Derrick White, probabilmente l’ingranaggio principale del sistema di Mazzulla. L’ex Spurs si sta confermando giocatore totale, in grado di dettare i ritmi offensivi e difensivi, e prendere sempre la decisione giusta al momento giusto.
Nel quintetto principale Boston non è seconda a nessun’altra squadra nella lega. Tutti i giocatori sono in grado di fare tutto. Difendere, attaccare, punire nel tiro da due e anche da fuori l’arco. Come se non bastasse, dalla panchina può arrivare l’aiuto di forze fresche, come Pritchard e Hauser, oppure l’esperienza del sempreverde Al Horford.
Jayson Tatum si conferma leader tecnico e realizzativo del team con 27,1 punti e 8,3 rimbalzi per partita. Derrick White è il miglior assistman con 5,1 passaggi vincenti di media.
Mai come in questa stagione Boston sembrerebbe essere la reale favorita per poter finalmente tornare a vincere un titolo che manca dal lontano 2008. Di sicuro se dovessero giocare con la stessa intensità e concentrazione mostrate nella regular season sarebbe molto difficile pensare ad un avversario che possa realmente impensierirli.
La squadra di Joe Mazzulla è 1° ad Est con un record di 54-14. Hanno la 5° difesa della lega con 109.3 punti concessi ed il 2° attacco con 121.0 punti realizzati a partita.
Chicago-Celtics: pronostico e prestazioni da tenere d’occhio
In questa stagione Chicago-Boston si sono già affrontate due volte, ed in entrambe le occasioni i Celtics hanno ottenuto una vittoria schiacciante: 124-97 nella prima e 112-129 nella seconda sfida. Boston si sta dimostrando una vera e propria corazzata, in grado di essere incotenibile per qualsiasi avversario. Ecco perché il mio consiglio va a favore di Boston, con una vittoria testa a testa o con addirittura qualche punto di spread sfavorevole (3,574,5). Solo se dovessero mancare alcuni degli interpreti principali come Holiday, Tatum o Brown si potrebbe valutare una vittoria di Chicago con spread favorevole (+6,5/7,5).
Per i Bulls il giocatore da tenere d’occhio è Coby White (oltre il solito DeMar DeRozan), che nelle due gare giocate in stagione ha realizzato 20 e 19 punti.
Per i Celtics particolare attenzione a Jaylen Brown che nei due Chicago-Celtics stagionali ha messo a referto 21 e 30 punti.
